Persoonlijke scheerhistorie

Er was eens lang geleden, toen mannen nog verondersteld werden alles te kunnen, een kind dat al heel vroeg tekenen van verslaving vertoonde. Een tijd waar het nog was toegestaan om bij opa op  schoot te gaan zitten om zijn verhalen aan te horen, een echte vent waar je achteraan liep en vol bewondering keek hoe hij zelf gereedschap maakte, groenten en fruit teelde, dieren verzorgde en slachtte, timmeren, metsen, smeden, alles kon die man!

Hoe vaak plaagde hij me niet door met zijn keiharde stoppels langs m'n gezicht te strijken. Maar op de dag des Heren, dat was voor mij altijd speciaal, al heel vroeg in de morgen was ik dan aanwezig en mocht ik uit het kastje aan de muur, waar ik bij ieder bezoek aan ging ruiken maar niet mocht openen, de spullen halen voor de Zondagse scheerbeurt.

De Williams scheerstick met het rode hoedje en half verwijderde zilverfolie, de enorme borstel met blond gemarmerd hoornen handvat, het kleine geblutste metalen kommetje, de Gillette krabber en het oude mes, de aluin en bloed stelper. Allemaal met de voor mij O zo lekkere geuren waar ik maar niet  genoeg van kreeg.

Nauwgezet werden alle handelingen gevolgd en ik weet zeker hadden ze me een test afgenomen op de leeftijd waarop ik naar de eerste klas mocht, ik met vlag en wimpels was geslaagd in een perfecte scheerbeurt.

Hoe vaak heb ik niet in de spiegel gestaard of er nog geen haar op mijn gezicht verscheen want dan kon ik ook aan de slag. Tegen het einde van de lagere school was het zover, ik had ondertussen flink gespaard en wist al wat het zou worden. Een varkensharen borstel die ik nog steeds bezit, een Gillette krabbertje, mesjes en een mooie pot Tabac zeep. Voor mij was het meteen raak, ik wist dat dit een prettig onderdeel van iedere dag zou worden.

Een sprong in de tijd, ik was toen 18 jaar en bij de krijgsmacht en kreeg op missie in het buitenland te horen dat mijn opa overleden was. Toen ik maanden later thuiskwam hadden ze al zijn scheerspullen die aan mij beloofd waren al verpatst. Wat had ik die graag gehad.

Dat was ook zo een beetje de tijd dat ik met een open mes begon, ik kan je vertellen als je daar niks van af weet het alles behalve leuk scheren is. Geen internet, zelfs geen boeken over dat onderwerp, gelukkig wel nog oude kappers die me konden helpen. Was ik toen begonnen open messen verzamelen dan zag je me nu in een Bentley langsrijden ;-)

De krijgsmacht was toen trouwens zijn tijd ver vooruit! Scheren met koud water is heus niet zo'n recente ontdekking als ze willen laten geloven op de forums, dat deden wij dagelijks twee (ja inderdaad 2) keer, voor de morgen en avond inspectie. Tijdens de opleiding ook wel eens zonder zeep want onze geliefde instructeur wist te vertellen dat dit de vijand zou laten merken dat we er aankwamen! Wellicht daarom dat we ons regelmatig mochten onderdompelen in het water naast het kamp waarin  niet nader te noemen menselijke producties dreven, maar dat is weer een ander verhaal, alhoewel hij beweerde dat je haar ervan ging groeien. Wellicht zat daar toch iets van waarheid in want tot op heden scheer ik me meestal twee keer per dag, zo hard groeit de bamboe op mijn gezicht. Om het genot te verdubbelen scheer ik trouwens ook dagelijks mijn hoofd.

Toen was er weinig tijd voor vermaak of familieleven, zo'n 250 dagen per jaar in het buitenland op oefening of missie maar naar het einde van de carrière toe ging ik me meer verdiepen in alles wat met scheren te maken had. In de voorloper van het internet genaamd Fidonet was er al contact gelegd met buitenlanders over dit onderwerp maar pas toen meer en meer mensen online gingen barste het los. Zo was er de geboorte van Straight Razor Place op Yahoo en dergelijke meer.

Plots kreeg je dingen te horen waarvan je het bestaan niet afwist en werden er vooral heel veel leuke contacten gemaakt. Nu nog komen mensen van over de hele wereld bij ons langs of we spreken ergens af als ze op doorreis zijn in België. Door de jaren heen veel interessante mensen ontmoet, zoals daar zijn Bart, de drijvende kracht achter Coticule.be die als geen ander de Belgische slijpstenen kende en meester was. Een van de eersten die nieuwelingen perfect geslepen messen opstuurde zodat ze een goede start konden maken in de hobby.

Of Leo die zoveel mensen heeft leren scheren met een open mes tijdens zijn cursussen, tot blinden aan toe! Of zijn vriend de dokter met zijn honderden dassenharen borstels. Of de Amerikaanse legervriend die duizenden messen bezat, of …..en zo kan ik nog een tijdje doorgaan.

Voor mij is het hopeloos, ongeneesbaar verklaard, geen weg meer terug, dus gaan we verder in de enige richting die overblijft en dat is vooruit! Nu denk je vast die heeft geld met hopen maar niks is minder waar, wie niet rijk is moet slim zijn! Wekelijks komen en gaan hier pakjes met scheer gerelateerde spullen, door de jaren heen krijg je een vertrouwensband met mede verslaafden en er wordt dan ook heel wat spul uitgewisseld om uit te proberen, soms ook om te kopen of verkopen maar het houd de hobby wel betaalbaar.

Is het werkelijk zo dat je geld bespaard door traditioneel nat te gaan scheren? Ja, het is zo! Als je over een ijzeren discipline beschikt en het houd bij een enkel mes of krabbertje, een zeepje of crème   , een borstel en wat achteraf verzorging. Ik ken zo'n mensen en die zijn daar perfect gelukkig mee, meestal verloopt het anders en zie je de rekening dalen maar alles in het universum is in evenwicht of je het wil of niet. Naarmate je rekening daalt stijgt je levensvreugde bij het gebruik van de aangeschafte spullen.

En er is zoveel te ontdekken!

Open messen allerhande, van wedges tot ¼, ½, hollow en full hollow geslepen, vaak met hele mooie handvaatjes en de laatste decennia de customs. Op maat gemaakte messen waarbij de fantasie en geldbeugel de limiet bepalen. Trouwens ook in de lage landen zijn er nu al enkele messen smeden aan de slag en ze mogen er best wezen! Deze vorm van scheren vraagt de nodige inzet en volharding. Je moet de techniek onder de vingers krijgen en dat lukt bij de ene al beter als bij de andere. Dan is er ook nog het scherp houden van het mes en het stroppen langs de riem voor iedere scheerbeurt.

Goed nieuws echter, er zijn prima slijpers van open scheermessen te vinden op het forum die je helpen om te beginnen met een perfect geslepen mes. En hulpmiddelen die ervoor zorgen dat je zelf niet meteen slijpstenen moet aanschaffen maar heel lang kan doorgaan met scheren voor ze weer moeten bijgewerkt worden. Alhoewel de kans dat je ooit aan de stenen begint groot is want dat is dan weer een fascinerende bezigheid op zich. Maar het gaat erom dat het helemaal niet duur hoeft te zijn om deze vorm van scheren te beoefenen. En laat ons eerlijk zijn, dit is toch wel de meest tot de verbeelding sprekende vorm van haarverwijdering en tevens de meest voldoening gevende met een haast niet te evenaren resultaat.

Het meest bekende scheerattribuut, de krabber. Van het begin van de vorige eeuwwisseling tot de roestvrij stalen kunstwerkjes van heden, er is voor iedereen wel wat te vinden. Alleen van Gillette al zijn er weet ik hoeveel soorten en modellen gemaakt, sommige daarvan heel gezocht door verzamelaars en dus helaas duur geworden. Kwestie van geduld en goed zoeken, ze zijn nog te vinden tegen een prijsje maar het wordt steeds moeilijker. En vergeet niet dat de prijs niet hoeft in verhouding te staan tot het scheerresultaat! Soms is iets duur omdat het zeldzaam is, maar sommige van de goedkope en veel voorkomende krabbertjes zijn heerlijke dingen om te gebruiken.

De single edge krabber, eveneens van rond de vorige eeuwwisseling, de grote onbekende onder het scheergerief. Wel laat met toe te zeggen dat die mannen toen al perfect wisten hoe een goed krabbertje ineen zat. O zo lang heb ik geweigerd er eentje te proberen, maakte mezelf wijs dat dit echt achterhaalde technologie was, terwijl ik van binnen wist dat mocht ik er eentje in mijn hand krijgen de kans groot was dat alle ooit gemaakte modellen een plaatsje zouden vinden in mijn scheer kabinet. Een tijdje terug sloeg het noodlot toe toen er eentje aan kwam waaien van een overzeese vriend. Het was meteen raak, ongelooflijk wat een scheerbeurt! Met het gekende resultaat. ;-)

In tegenstelling tot veel ander scheergerief zijn deze nog altijd online te krijgen voor een heel schappelijke prijs, echt een aanrader! Een mooie bijzaak is dat er heel weinig verschillende mesjes bestaan voor deze krabbertjes, ze zijn echter wel goed en gaan lang mee. Bij de gewone scheermesjes heb je dan weer heel veel keuze en is het een kwestie van uitproberen want als er één ding zeker is bij het scheren dan is het wel dat jouw ervaring heel anders kan zijn bij gebruik van een product dan die van je medemens.

En dan hebben we het nog niet gehad over de verscheidenheid aan borstels. Gaande van varkensharen, dassenharen, paardenharen tot synthetische borstels. In alle maten en groottes met een verscheidenheid aan handvat vormen en materialen.

En dan heb je nog het universum van de zepen en crèmes, van de gekende oldtimers over de commercieel geproduceerde tot de artisanale producties die op de markt verkrijgbaar zijn. Al zou je iedere dag van het jaar een ander proberen dan is het onwaarschijnlijk dat je ooit alles eens hebt gehad. Maar het is zo'n ontzettend leuke bezigheid om het te proberen!

En daarmee komen we bij de scheerforums, plaatsen waar je met gelijkgezinden ervaringen, interessante links, materiaal, en wat nog al meer kan uitwisselen. Nu ook in de Nederlandse taal te vinden op het net (ShavingSociety.com), dus wat let je om daar een kijkje te gaan nemen. Geen risico aan verbonden, hooguit wat prettig gestoorde mensen die van dezelfde hobby genieten en niet te vergeten “de” plaats voor wie verlegen zit om advies aangaande alles wat met scheren te maken heeft. Ook al komt voor de honderdste keer dezelfde vraag voorbij zijn er altijd mensen bereid om je de info te geven die je vooruit kan helpen. Met andere woorden, een toffe bende!

Je vind er tevens aanbiedingen van Nederlandse en buitenlandse scheer gerelateerde producten, verwijzingen naar allerlei hulpmiddelen, mooie tweedehandse aanbiedingen en tonnen info. En dan is er zonder reclame te willen maken een Nederlandse online shop die meeleeft met zijn klanten, vraag en U zult krijgen. Ze nemen de moeite om de wereld rond op zoek te gaan naar producten waar op het forum vraag naar is maar die als je ze zelf importeert te duur zijn. Toffe mensen, meer zeg ik er niet over, je ontdekt het vanzelf mocht je ooit van hun service gebruik maken.

Dat was het zo'n beetje, je kan een kijkje nemen op mijn site waar een verzameling aan links naar alles wat met scheren te maken heeft te vinden is: http://users.telenet.be/snuff/

Remember the five simple rules to be happy:

1 Free your heart from hatred - Forgive.

2 Free your mind from worries - Most never happen.

3 Live simply and appreciate what you have.

4 Give more.

5 Expect less